Le rhénalon est une matière plastique à la fois souple et rigide, transparente, que l’on peut facilement découper.
Graver
Le rhénalon se grave à la pointe sèche pour les lignes franches et les hachures, mais on peut également obtenir des effets avec des outils et matériaux abrasifs, comme le papier de verre. On appelle cette approche la gravure à ‘taille directe’, car elle ne nécessite pas de produits chimiques protégeant et mordant la plaque.
L’impression d’une plaque de rhénalon nécessite d’utiliser un papier pur chiffon, que l’on doit mouiller et assécher avant le passage sous la presse.
Encrer
Déposer la matrice de rhénalon sur un papier journal, près de la table d’encrage. Appliquer grossièrement l’encre à taille douce (Akua Intaglio) à l’aide d’une petite spatule sur l’ensemble de la plaque
Faire pénétrer l’encre dans les tailles en massant avec le bout du doigt, en faisant des petits huit.
Avec une tarlatane très chargée, formée en boule sans plis, continuer à faire des huit sur l’ensemble de la plaque, dans le but de faire entrer l’encre dans les creux (et non « d’essuyer »)
Retourner la plaque et essuyer le surplus d’encre avec un chiffon en coton pour nettoyer le verso. Remettre la plaque dans le bon sens sur une nouvelle feuille de journal, et poursuivre l’opération des huit avec une tarlatane moins chargée.
En fonction du résultat désiré, continuer l’opération pour enlever l’encre restante sur les parties lisses de la plaque. On peut fignoler au coton tige pour faire apparaître des blancs.
Avec une tarlatane propre ou au chiffon, essuyer les tranches de la plaque.
Imprimer
Déposer la matrice sur la presse, au centre d’une feuille de repérage prévue à cet effet.
Se laver les mains Égoutter le papier (papier en chiffon de coton) au-dessus du bac, et le déposer sur une serviette.
Assécher le papier d’un côté et de l’autre, puis enlever le surplus d’humidité avec une petite serviette enroulée.
Déposer le papier aligné avec la feuille de repérage au-dessus de la matrice encrée, avant le passage sous la presse
Nettoyer la plaque de rhénalon sous l’eau, avec du savon ou du liquide vaisselle.